猫の皿も好きな噺の一つです。先日紹介した鰻の幇間（うなぎのたいこ）と同じように、主人公が一儲けしてやろうと画策するも、実は相手がその上を行くパターンの噺です。茶店の親爺のすっとぼけた感じが良い味を出していると思います。鰻の幇間が「野だいこ狩り」ならば、猫の皿は「旗師狩り」でしょうか。
あらすじ：
江戸時代、天下泰平の世が続いてくると皆が習い事に夢中になった。江戸も末期になった頃には、武士でも三味線が弾けるなんて人がごろごろいたそうだ。
ひと頃、茶の湯が流行したことがあり、皆がこぞって珍しい茶器を求めるのだが、そういう逸品は中々あるものではない。そのような折、地方に出向いて珍しい骨董品を見つけては、言葉巧みに安く買いあげて、江戸で高く売る目利きの商売人が現れた。こういう連中は、高価な品物を安く買いはたいてくるので「旗師（はたし）」と呼ばれていた。
ある旗師が地方に買い出しに出かけたのだが、足を棒にして歩き回っても何も良品が得られない。疲れ果てて茶店に立ち寄り、茶を注文して座っていると、目の前で猫が皿にのった餌を食べている。それを見ている旗師の目の色が変わってきた。餌を食べ終わって猫がどこかへ行ってしまうと、旗師は皿をしげしげと眺める。その皿は「高麗の梅鉢（こうらいのうめばち）」と言って、江戸では何百両で売れるような高価な皿だった。旗師は茶店の主人であるお爺さんがこの皿の価値を知らないと思い、言葉巧みに安く皿をふんだくろうと画策する。
まず、旗師は本当は猫が嫌いなのだが、茶店の猫を膝に載せたり、懐に入れたりして可愛がるふりをして、自分は猫が大好きで、この猫もなついているとアピールする。そしてこの猫を三両で譲ってくれと主人に申し出る。主人はためらうのだが、渋々了承する。続けて、旗師は猫に飯を食わせるためには食べ慣れた皿（＝高麗の梅鉢）が良いから、その皿もついでに譲ってくれと申し出る。主人はそれならばもっと良い御椀があると言い、譲ってくれない。旗師が尚も食い下がると、ニヤリとして、「この皿は見た目は汚いが、高麗の梅鉢と申しまして江戸では何百両で売れる品だから勘弁してほしい」と返す。
旗師は主人が皿の事を知っているとわかり、ガッカリしてしまう。さらに懐に入れた猫には小便をひっかけられて引っかかれる始末。落胆した旗師が「爺さん、何だってこの皿で猫に飯を食わせているんだい」と問うと、主人が返す。
「こうしておりますとな。時々猫が三両で売れますんで」
